Becas FERO
En el marco del compromiso por acercar los beneficios de la investigación a los pacientes en el menor intervalo de tiempo posible, la Fundación FERO convoca a lo largo del año múltiples ayudas para la Investigación Oncológica Traslacional.
Beca FERO en Investigación Oncológica Trasnacional.
La finalidad de esta iniciativa, cuya XXIV y XXV Ediciones se convocarán en 2023, es la formación de nuevos talentos en el campo de la oncología. Cada beca, dotada con 80.000€, se dirige a jóvenes investigadores de instituciones o centros de investigación nacionales de excelencia que cuenten con un proyecto de investigación oncológica traslacional.
Beca Dr. Baselga en Investigación Oncológica Traslacional.
Esta iniciativa se inició en 2022 para expandir el legado del Dr. Josep Baselga, fundador de la Fundación FERO, cuyo sueño era derrotar el cáncer a través de la investigación. Cada beca, dotada de 300.000€, se dirige a investigadores consolidados o en vías de consolidación para ayudar a asentar sus grupos de investigación en el campo de la Oncología en España.
Proyectos de investigación Oncológica Traslacional en cáncer de mama
Cada ayuda, dotada con 80.000€, tiene como finalidad apoyar a los mejores investigadores en el campo del cáncer de mama en España y promover la transmisión de los avances científicos a los pacientes. A lo largo de 2023, se convocarán el V Proyecto FERO-GHD de cáncer de mama y el V Proyecto FERO-MANGO del cáncer de mama.
Próxima convocatoria de las XXVI Becas FERO y el VI Proyecto FERO-ghd enero de 2024.
Para más información puedes ponerte en contacto con nosotros mediante este correo electrónico: beca@fero.org
Jurado becas y proyectos FERO
El Jurado que evalúa los proyectos de investigación candidatos a las ayudas FERO está formado por un círculo de investigadores de referencia en el campo de la oncología. La composición del jurado puede variar según las necesidades de la convocatoria.
Presidente
Miembros
- Dr. Josep Tabernero, Vall d’Hebron Institut d’Oncología (VHIO), Cataluña
- Dr. Arkaitz Carracedo, CIC bioGUNE, País Vasco
- Dr. Joaquín Arribas, Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), Cataluña
- Luis Paz-Ares, Hospital 12 de Octubre, Madrid
- Dra. Laura Soucek, Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), Cataluña
- Dr. Aleix Prat, Hospital Clínic de Barcelona, Cataluña
- Dra. Judith Balmaña, Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), Cataluña
Ganadores de ediciones anteriores:
• Dra. Mariona Graupera García-Milá del Instituto Josep Carreras de Barcelona.
• Proyecto: ”Identificación de angiokinas que promueven la metástasis de hueso en cáncer de mama.”
• Dotación: 80.000€
La metástasis en cáncer de mama es la primera causa de mortalidad de la enfermedad, y actualmente no tiene cura. El proyecto liderado por la Dra. Mariona Graupera tiene como objetivo entender como las células de cáncer instruyen a las células normales de su alrededor para que trabajen en su beneficio. Emplearán técnicas de secuenciación y distribución celular en 3D para identificar moléculas secretadas. El proyecto, kineMet, estudiara como los vasos sanguíneos pueden facilitar que el cáncer de mama se establezca en el hueso y descubrir nuevas dianas terapéuticas.
Con la aportación de ghd.
• Dr. Jon Zugazagoitia Fraile del Hospital 12 de Octubre de Madrid.
• Proyecto: ”Potenciación de la diana molecular OX40L para incrementar la eficacia de inmunoterapia en pacientes de cáncer de pulmón.”
• Dotación: 80.000€
Muchos pacientes con cáncer de pulmón avanzado no responden a las inmunoterapias disponibles. El con ayuda de la financiación de la XXIV Beca FERO del Dr. Juan Zugazagoitia investigará si la modulación de los niveles de la proteína OX40L, una nueva diana molecular, puede ayudar a mejorar la eficacia de la inmunoterapia basada en el bloqueo del eje PD-1 en cáncer de pulmón. Para ello, utilizarán tecnología RNA para potenciar OX40L y demostrar su capacidad terapéutica. El objetivo del proyecto es tratar con mayor eficacia a un mayor número de pacientes de cáncer de pulmón con nuevas terapias estratégicas de inmunoterapia.
Con la aportación de Fundació Bosch Aymerich
• Dr. Francisco Martínez-Jiménez del Instituto de Oncología del Hospital Vall d'Hebrón de Barcelona.
• Proyecto: ”Caracterización computacional de marcadores genéticos que disminuyen la eficacia terapéutica de la inmunoterapia.”
• Dotación: 80.000€
Aunque la inmunoterapia ha mejorado sustancialmente la supervivencia a muchos pacientes de cáncer, sigue sin ser 100% eficaz, y muchos pacientes no responden al tratamiento. El proyecto del Dr. Francisco Martínez-Jiménez, con ayuda de la financiación obtenida con la XXIV Beca FERO, utilizará técnicas de análisis computacional para descubrir biomarcadores genéticos para detectar tempranamente a los pacientes a los que la inmunoterapia no les es eficiente y así mejorar la calidad y esperanza de vida de los pacientes.
Con la aportación de Fundación Ramón Areces
• Dr. Juan Miguel Cejalvo del instituto de biomedicina en INCLIVA
• Proyecto: ”Study of the role of AXL in modulating tumor microenvironment and its therapeutic potential in HER2- positive breast cancer.”
• Dotación: 80.000€
El equipo de investigación de cáncer de mama en INCLIVA, liderado por el Dr. Juan Miguel Cejalvo, tiene como uno de sus objetivos frenar el crecimiento e impedir la metástasis del cáncer de mama HER2 positivo bloqueando la proteína AXL, una diana molecular con un papel esencial en la resistencia a terapias anti-HER2. Con ayuda de la financiación obtenida la XXIII Beca FERO, llevarán a cabo los estudios preclínicos que podrán demostrar si AXL es, tal y como los indicios apuntan, un elemento clave en la resistencia a terapias anti-HER2. Estos estudios son esenciales para que, en un futuro, se puedan llevar a cabo ensayos clínicos con pacientes de cáncer de mama en el que se evaluarían los fármacos inhibidores de AXL y poder ofrecer terapias eficaces a pacientes que, actualmente, no tienen opción de cura.
Con la aportación de un donante Anónimo.
• Dra. Alicia González Martín del Instituto de Investigación Biomédica Alberto Sols del CSIC y la UAM.
• Proyecto: ”Harnessing microRNAs for lung cancer immunotherapy.”
• Dotación: 80.000€
No todos los pacientes con cáncer de pulmón, el cáncer asociado al mayor número de muertes a nivel mundial, responden de la misma manera a la inmunoterapia, es más, la mayoría de ellos no responden o responden de manera muy leve. Gracias a la XXII Beca FERO, el grupo de investigación liderado por la Dra. Alicia González Martín en el Instituto de Investigación Biomédica Alberto Sols del CSIC y la UAM, podrán llevar a cabo este proyecto de investigación con el objetivo de identificar dianas moleculares para potenciar la eficacia de la inmunoterapia en pacientes que responden de manera más leve. Han identificado un microRNA la abundancia del cual influye en la capacidad del sistema inmunitario para reconocer y atacar el tumor. Con los fondos de la Beca FERO, estudiaran los mecanismos de modulación de este microRNA y llevaran cabo los primeros ensayos preclínicos en ratones para determinar si, incrementando su abundancia con un fármaco en vías de desarrollo, pueden mejorar la eficacia de inmunoterapia.
Con la aportación de:
• Dr. Eduard Porta del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras
• Proyecto: “Mapping the activity of Cancer Hallmarks to predict the success of cancer treatments”
• Dotación: 80.000€
El proyecto ganador de la III Ayuda FERO-ASEICA, liderado por Dr. Eduard Porta y su grupo de Inmunogenómica Oncológica, tiene el objetivo de mejorar la eficacia de tratamientos oncológicos para pacientes con cáncer de próstata musculo-invasivo, el tipo más agresivo de cáncer de próstata. Su estrategia se basa en entender cuáles son los “talones de Aquiles” de este tipo de cáncer presentes en el ecosistema que nutre y rodea el tumor, y predecir qué pacientes responderán mejor a ciertas quimio- e inmuno-terapias. Para ello, y gracias a la ayuda III FERO-ASEICA, utilizan tecnologías punteras, como la transcriptómica espacial y la inteligencia artificial, que permiten entender el programa celular de cada uno de los componentes del ecosistema, saber donde se encuentran en relación al tumor y crear algoritmos de predicción de eficacia de tratamientos. En este estudio se utilizarán muestras de pacientes que participaron en el ensayo clínico DUTRENEO, que se llevó a cabo en 10 centros españoles y en el que se concluyó que existe una gran necesidad de clasificar mejor este tipo molecular de cáncer y de herramientas como las desarrolladas por el Dr. Porta en este proyecto.
Ayuda concedida en colaboración con:
• Dra. Direna Alonso Curbelo, investigadora del instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB)
• Proyecto: “Intercepting onco-inflammatory networks in pancreatic cancer”
• Dotación: 80.000€
El proyecto de la Dra. Alonso Curbelo identificará nuevos factores y procesos resultantes de la cooperación aberrante entre las mutaciones oncogénicas (como la de KRAS) y la inflamación. Esta combinación inicia y alimenta el cáncer de páncreas, y el proyecto busca conocer mejor los mecanismos que intervienen en el desarrollo de estos tumores, caracterizar los factores que conducen a la inmunosupresión y al posterior desarrollo del tumor y, además, evaluar potenciales dianas para el tratamiento. La propuesta busca analizar los mecanismos moleculares, celulares y tisulares mediante los cuales las mutaciones oncogénicas y las señales ambientales (pancreatitis) impulsan y alimentan el Adenocarcinoma Pancreático Ductal (PDAC), que es la cuarta causa de mortalidad por cáncer en la UE, con una tasa de supervivencia a 5 años inferior al 10%.
Ayuda concedida en colaboración con:
• Dra. Ana Ortega-Molina, investigadora del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC)
• Proyecto: “Targeting unfolding protein response in high-grade B cell lymphomas”
• Dotación: 80.000€
El objetivo del proyecto de la Dra.Ortega-Molina es proporcionar nuevas estrategias para tratar los linfomas agresivos de células B, que a día de hoy dan pocos resultados ante las terapias estándar. El Linfoma difuso de células B es el linfoma maligno más común. Se trata de un grupo heterogéneo de tumores, algunos de ellos fatales o con muy mal pronóstico, que además no responden a los tratamientos actuales. Unfolding protein response (UPR) es una vía de supervivencia celular inducida por la acumulación de proteínas mal plegadas o no plegadas. Se sabe que la regulación de esta vía está alterada en algunos tumores, en especial en linfomas agresivos de células B, sin embargo, las consecuencias de estas anomalías no están caracterizadas en detalle. El objetivo del proyecto es entender dicha vía de señalización para así conocer la respuesta en este tipo de linfomas y dilucidar vulnerabilidades que podrían servir para el desarrollo de nuevas dianas terapéuticas.
Con la aportación de Bristol Myers Squibb (BMS):
• Dr. Manel Juan i Otero, investigador del Hospital Clínic de Barcelona/IDIBAPS
• Proyecto: ” Developing a more personalized immunotherapy in breast cancer by tracking TcR of Tumor Infiltrating Lymphocytes (TILs)”
• Dotación: 80.000€
El propósito del proyecto del Dr. Juan es conseguir tratamientos de inmunoterapia personalizada que obtenga mejores resultados y evite recaídas al paciente. El objetivo es seleccionar TILs más efectivas: TILs (células T expandidas in-vivo) utilizando sus receptores (TCR), con el uso de células T transducidas, para prevenir recaídas en la enfermedad. Se quiere combinar el poder de las células TILs con la ingeniería personalizada de células T para aumentar las probabilidades de éxito en pacientes con cáncer de mama. Además del beneficio para el mismo paciente involucrado, se usarán los productos de células T específicos de este paciente y se obtendrán TcR expandidos naturalmente que podrían usarse en otros pacientes HLA compatibles (con el mismo antígeno leucocitario humano) que por alguna razón no puedan someterse a biopsia del tumor o cirugía.
Con la aportación de MANGO:
• Dr. Aleix Prat Aparicio, investigador del Hospital Clínic de Barcelona/IDIBAPS
• Proyecto: ” Identification of biomarkers of response to immunotherapy in hormone receptor positive/HER”
• Dotación: 80.000€
Su proyecto tiene como objetivo identificar, mediante el uso de la genómica y la biopsia líquida, qué pacientes con cáncer de mama hormonosensible se benefician de la inmunoterapia en combinación con quimioterapia. Los resultados permitirán implementar terapias efectivas adaptadas a cada subtipo de cáncer de mama.
• Dra. Berta Casar Martínez, investigadora del Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria
• Proyecto:” Development of a therapeutic response marker for metastatic melanoma”
• Dotación: 80.000€
Su proyecto tiene como objetivo establecer un nuevo biomarcador predictivo de respuesta al tratamiento de melanoma. Se trata de desarrollar un nuevo kit de diagnóstico capaz de predecir la aparición de resistencia a los tratamientos convencionales en melanoma. El uso en la clínica de este biomarcador permitirá una mejor estratificación y un tratamiento personalizado de los pacientes con melanoma. Mediante el desarrollo de este nuevo biomarcador, será posible la identificación de los tumores que son susceptibles de responder al tratamiento. En consecuencia, los pacientes podrán beneficiarse de un tratamiento más efectivo de acuerdo con su tumor y evitar efectos adversos innecesarios.
Con la aportación de:
• Dra. Verónica Torrano, de la Universidad del País Vasco.
• Proyecto: “Targeting PGC1α-driven transcriptional landscape for personalized prostate cancer therapy”
• Dotación: 80.000€
Su investigación se centra en comprender cómo actúa a nivel genético y biológico un cáncer agresivo de próstata vinculado a la pérdida del regulador de la transcripción PGC1α. Este regulador de la transcripción de oncogenes puede frenar el crecimiento del tumor, reduciendo su agresividad y aumentando la capacidad de respuesta inmune natural. El objetivo del proyecto es entender cómo actúa PGC1α, descubrir rasgos de agresividad en pacientes afectados por este tipo de tumor, en base a la función anti-tumoral de PGC1α, y desarrollar nuevas terapias que, en combinación con tratamientos inhibidores de oncogenes, potencien esa respuesta inmune.
Con la aportación de la Fundación Bosch Aymerich:
• Dr. Nicolás Herranz, del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO).
• Proyecto: “Exploiting therapy-induced senescence in a synthetic lethal approach to treat advanced Prostate Cancer”
• Dotación: 80.000€
Su investigación busca establecer nuevas estrategias terapéuticas para pacientes con cáncer de próstata avanzado, basadas en la capacidad de algunas de las terapias actuales de inducir senescencia en las células cancerígenas (proceso de envejecimiento de las células hasta que dejan de dividirse, pero sin morir). La conversión de células tumorales en células senescentes es inicialmente beneficiosa para los pacientes ya que, aunque siguen vivas, son incapaces de proliferar. Sin embargo, sabemos que, si estas células senescentes persisten en el tiempo, pueden eventualmente favorecer que los tumores se vuelvan resistentes a la terapia y vuelvan a crecer. El objetivo de este proyecto es encontrar nuevos fármacos o combinaciones que neutralicen a las células senescentes y evitar así la resistencia a terapia en el contexto del cáncer de próstata.
Con la aportación de la fundación Ramón Areces:
• Dra. Verónica Rodilla, investigadora del Instituto de Investigación Josep Carreras
• Proyecto:“Tumor heterogeneity comprehension for an improved diagnosis and better treatment choice for breast cancer”
• Dotación: 80.000€
Su proyecto se centra en aplicar la medicina personalizada a la investigación de dos tipos de cáncer de mama muy concretos: el denominado “triple negativo” por su gran agresividad, y el “cáncer de mama luminal”, que tiene una agresividad más baja, pero es unos de los más frecuentes en España. La intención es identificar biomarcadores fiables para tres tipos de células epiteliales mamarias, que permitan subclasificar los tumores de forma más precisa y definir qué células responden mejor a los tratamientos actuales y cuáles son más propensas a generar metástasis, para que, en base a ello, más pacientes de estos subtipos de cáncer puedan ser considerados ‘aptos’ para la administración de terapias dirigidas.
Con la aportación de ghd:
• Dra. Cristina Mayor-Ruiz, investigadora del Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB)
• Proyecto: “Targeted Protein Degradation: drug discovery innovation for cancer treatment”
• Dotación: 80.000€
El proyecto de investigación ha conseguido el premio gracias a su innovación en materia de investigación de nuevos tratamientos contra el cáncer. Hasta ahora, el desarrollo de fármacos contra el cáncer ha estado centrado en la búsqueda de inhibidores para bloquear proteínas con cavidades accesibles; tratamientos que dejaban fuera al resto de proteínas de la célula. El proyecto del IRB Barcelona busca romper esta barrera e investigar nuevos paradigmas transformadores en el desarrollo de fármacos mediante la degradación dirigida de proteínas (TPD en inglés).
Ayuda concedida en colaboración con:
• Dra. Laura Belver, investigadora del Institut Josep Carreras.
• Proyecto: “Molecular pathways and targeted therapies in Juvenile Myelomonocytic Leukemia”
• Dotación: 80.000€
El proyecto trabaja para desarrollar terapias dirigidas para revertir la actividad de la proteína SHP2. Esta proteína es codificada por el gen PTPN11, gen donde se presenta la alteración genética más común en la Leucemia Mielomonocítica juvenil, un tipo de cáncer hematológico que afecta principalmente a niños de menos de dos años de edad. Aproximadamente el 40% de los pacientes presenta mutaciones en el gen PTPN11 que están además asociadas con las formas más agresivas de la enfermedad, hasta el punto de que sólo uno de cada cuatro niños con esta alteración genética sobrevive. En la actualidad no existen terapias específicas que permitan tratar a estos pacientes. Por ello, el objetivo principal de nuestra investigación es desarrollar nuevas estrategias terapéuticas específicamente diseñadas para los niños afectados por este tipo de leucemia.
• Dr. Esteban Veiga Chacón, investigador del Centro Nacional de Biotecnología, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CNB-CSIC)
• Proyecto: “Next generation of cancer immunotherapies based in bacteria-trained lymphocytes”
• Dotación: 80.000€
Este proyecto se centra en consolidar los datos obtenidos sobre la eficacia de las células bacT (linfocitos entrenados con bacterias) utilizadas como inmunoterapia novedosa para combatir tumores, centrándose concretamente en el cáncer de mama. Si se consigue reactivar las células CAR-T, sería un gran paso hacia nuevas terapias para tumores sólidos, un campo donde esta técnica no ha dado buenos resultados por ahora. Además, el proyecto pretende generar nuevos algoritmos para la identificación de los neoantígenos tumorales (identificadores que colgaríamos de las bacterias para que permitan a nuestro sistema inmunitario reconocer las células cancerígenas), uno de los mayores retos de la inmunoterapia tumoral.
• Dr. Antoni Celià-Terrassa, investigador del Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques (IMIM)
• Proyecto: “Double-edge therapy targeting metastasis-initiating cells and immune cells”
• Dotación: 80.000€
La investigación está especializada en el estudio de las Células iniciadoras de la metástasis (en inglés MICs). El objetivo es utilizar tecnología de imagen avanzada, la secuenciación de RNA y la biología computacional para analizar cómo evoluciona la metástasis de un paciente, gracias al bloqueo de un receptor co-inhibidor de células inmunes que puede influir en su función pro-metastásica y en su resistencia inmunológica.
Financiado gracias a:
• Dra. Antonia Tomas-Loba, investigadora de la Universidad de Murcia
• Proyecto: “Circadian Rythm, Liver Cancer and beyond”
• Dotación: 80.000€
La investigación busca entender mejor el origen del cáncer de hígado mediante la investigación de la relación molecular entre la interrupción de los ritmos circadianos y la aparición del cáncer de hígado. El cáncer de hígado es la 3ª causa de muerte por cáncer en el mundo y se estima que su incidencia aumentará en un 62% en el 2040. Las causas están muy relacionadas con nuestro ritmo de vida y la constante ruptura de los ciclos naturales como los ritmos circadianos (ruptura declarada como un agente carcinogénico por la OMS y la IARC).
Financiado gracias a:
• Dra. Raquel Pérez-López, investigadora del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO)
• Proyecto: “Unravelling the tumor immunophenotype with deep-learning radiogenomics”
• Dotación: 80.000€
La investigación pretende desarrollar un algoritmo que, mediante inteligencia artificial, correlacione la imagen del TAC sobre las características del tumor, con el perfil inmunitario del paciente y la respuesta a inmunoterapia. Todo ello, para que en un futuro sólo aplicando este algoritmo se pueda personalizar más eficazmente el tratamiento para cada paciente, seleccionando los pacientes que se beneficiarán de inmunoterapia e identificando antes y mejor si el paciente está respondiendo o no a la misma.
Financiado gracias a:
• Dra. Cristina Saura y la Dra. Miriam Sansó, investigadoras del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO).
• Proyecto: “ctDNA in breast milk for early detection of Pregnancy Associated Breast Cancer”
• Dotación: 80.000€
En la investigación plantean un innovador uso de la biopsia líquida en la leche materna. El objetivo es llegar a validar el uso de la leche materna para la detección precoz del cáncer de mama asociado al embarazo con el fin de contribuir a mejorar su pronóstico actual. El diagnóstico del cáncer de mama durante el embarazo y el postparto se ve dificultado por los cambios que sufre la mama durante la gestación y la limitación en la realización de pruebas de imagen para proteger al feto durante este periodo. Con el objetivo de diagnosticar estos tumores en estadios curables, se plantea este proyecto basado en la detección de ctDNA derivado del tumor e identificado en leche materna.
Financiado gracias a:
• Dra. Priscila Monteiro Kosaka, investigadora en el CSIC.
• Proyecto: Nuevos dispositivos en la frontera de la nano-mecánica y la nano-óptica para la detección de los biomarcadores de próxima generación del cáncer de pulmón mediante análisis de sangre.
• Dotación: 80.000€
La investigación pretende desarrollar una nueva tecnología para la identificación de biomarcadores que permitan la detección y tratamiento precoz del cáncer de pulmón con un análisis de sangre. Su estudio se centra en el desarrollo de una tecnología híbrida que combine dos nanotecnologías potentes, la nano-mecánica y la nano-óptica, para la detección de las proteínas de fusión, responsables del desarrollo y crecimiento del cáncer. Actualmente la detección de este tipo de proteínas, que se encuentran en concentraciones ultra bajas, sólo es posible a través una biopsia, un procedimiento invasivo que no puede emplearse en estadios avanzados de la enfermedad. El proyecto pretende desarrollar una tecnología altamente sensible que permita la identificación de las proteínas de fusión a través de un simple análisis de sangre, con el fin de establecer biomarcadores que permitan diagnosticar y tratar el cáncer de pulmón de forma más efectiva.
• Dr. Roger Gomis, profesor del ICREA en el Instituto de Recerca Biomèdica (IRB) de Barcelona.
• Proyecto: Identificación de las propiedades pro-metastásicas del cáncer de mama luminal de los fibroblastos derivados de las células MSC.
• Dotación: 80.000€
La investigación se centra en el estudio del cáncer de mama luminal, uno de los subtipos de cáncer de mama más comunes, en el que se ha observado que las metástasis se producen principalmente en el hueso. Este tipo de cáncer puede producir metástasis después de largos períodos libres de enfermedad causando la muerte en un corto período de tiempo. En los últimos años, se ha observado una posible interacción entre las células tumorales que producen la metástasis para este tipo de cáncer y los fibroblastos derivados de las células MSC localizados en el hueso. Estas interacciones tienen efectos sobre el tumor y pueden estar detrás de la recaída metastásica y condicionar la respuesta de la enfermedad a las terapias sistémicas. El proyecto pretende estudiar estas interacciones con el fin de comprenderlas, establecer dianas terapéuticas y limitar la capacidad de estas células de producir metástasis.
Financiado gracias a:
• Dr. Asís Palazón, investigador en el CIC bioGUNE de Bilbao.
• Proyecto: Poniendo el foco en el epigenoma del sistema inmunitario para la próxima generación de Inmuno-oncología.
• Dotación: 80.000€
Aunque la inmunoterapia representa el tratamiento más prometedor contra el cáncer desde el desarrollo de las primeras quimioterapias, las técnicas disponibles actualmente solo son efectivas en un grupo de pacientes, y varios enfoques combinatorios han fracasado recientemente en la clínica, por lo que resulta fundamental encontrar nuevas dianas que ayuden a mejorar la eficacia actual de los tratamientos con inmunoterapia.
El estudio premiado se centra en descubrir nuevas modificaciones epigenéticas aberrantes que impiden la adecuada formación de células T citotóxicas de memoria de larga vida –células inmunitarias del microentorno del tumor (TME) capaces de destruir las células cancerosas– y, con ello, precipitan su agotamiento. A partir del hallazgo de estas alteraciones en el normal funcionamiento de las células T citotóxicas, que podrían estar relacionadas con un deficiente suministro del oxígeno que necesitan para ejercer su misión, los investigadores pretenden descubrir también mecanismos capaces de rejuvenecer las células T agotadas en la TME, abriendo la vía a nuevas dianas terapéuticas que contribuyan a mejorar la eficacia de la inmunoterapia.
• Dr. Joaquin Mateo, investigador en el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO).
• Proyecto: Aproximaciones novedosas a la biopsia líquida en cáncer de próstata para informar sobre la medicina de precisión.
• Dotación: 80.000€
El proyecto se centra en descubrir si un análisis de biopsia líquida que integre células tumorales circulantes (CTC), ADN tumoral circulante (ADNct) y ADN tumoral exosoma (exoADN) resulta eficaz como método pronóstico y predictivo no invasivo en cáncer de próstata. Con esta investigación, se busca contribuir a mejorar los resultados clínicos en el paciente a través de una atención más precisa y personalizada a partir del estudio de la evolución del cáncer de próstata mediante análisis no invasivos –bastarían muestras de plasma recolectadas antes y durante el tratamiento–, superando las limitaciones que supondría obtener biopsias tumorales repetidas para determinar la evolución del tumor en cada afectado.
Financiado gracias a:
• Dra. Violeta Serra y Dra. Judith Balmaña en el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO).
• Proyecto: Desarrollo de un test de biopsia líquida para determinar el estado funcional de la recombinación homóloga en portadores de la mutación BRCA1/2 en cáncer de mama que ayude en la selección de la terapia.
• Dotación: 80.000€
El proyecto tiene como objetivo comprobar si la biopsia líquida es útil para optimizar una prueba que identifique los tumores más sensibles y monitorice la respuesta al tratamiento en pacientes con cáncer de mama y portadoras de una mutación en los genes BRCA1/2. Los tumores con una mutación en estos genes no reparan de forma adecuada ciertos errores del ADN, y por lo tanto, son extremadamente sensibles a un tipo de terapia dirigida con inhibidores de poli (ADP-ribosa)-polimerasa (PARPi). Sin embargo, cuando el tumor evoluciona puede perder esta sensibilidad. De hecho, se ha observado que el 40% de los tumores metastásicos muestran una resistencia intrínseca, y la mayoría de los sensibles finalmente progresan. La investigación tiene como objetivo desarrollar un test de sensibilidad que se pueda utilizar en biopsias líquidas. Con este logro, se permitiría hacer seguimiento de las respuestas al tratamiento de forma longitudinal y menos invasiva que las biopsias de tumor. Esto supondrá la prescripción de los tratamientos más beneficiosos para cada paciente y reducirá la indicación de aquellos que serían ineficaces.
Financiado gracias a:
• Dr. Bruno Sainz, del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM)
• Proyecto: Combatiendo el cáncer de páncreas mediante la identificación de aquellos genes esenciales para la tumoricidad inducida por las células madre del cáncer.
• Dotación: 80.000€
Las células madre del cáncer (CSC) son de suma importancia para la tumorigenicidad, la metástasis y la resistencia terapéutica. Los impulsores de este proyecto se han fijado tres objetivos: identificar los genes responsables de la autorenovación y la tumorigénesis de los CSC pancreáticos; validar los genes candidatos en modelos in vivo e in vitro; probar la relevancia clínica de alterar genes candidatos clave (farmacológicamente o genéticamente) en combinación con otras dianas en modelos de preclínicos de ratón con adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC).
El estudio se lleva a cabo mediante un enfoque genético sofisticado, enfocado y dirigido para identificar el conjunto de genes clave que dictan el estado de CSC, con el fin de facilitar el desarrollo de terapias personalizadas contra las CSC. Se prevé que los resultados tengan un impacto verdaderamente importante a nivel socioeconómico, considerando que el PDAC es el más mortal de todos los tumores sólidos y que en la actualidad carece de tratamientos efectivos.
• Dr. Alejo Efeyan. Investigador en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO)
• Proyecto: Explorando dependencias en la señalización y en el metabolismo de células B de linfomas.
• Dotación: 80.000€
Se sabe que los tumores necesitan altos niveles de nutrientes, pero se desconoce qué tumor necesita qué nutriente. La presente investigación quiere generar este conocimiento para desarrollar nuevos tratamientos basados en dos estrategias terapéuticas complementarias: suprimir selectivamente los nutrientes que los tumores necesitan para debilitarlos y, en paralelo, evitar que los tumores noten la falta de esos nutrientes para impedir que enciendan y apaguen los genes que les permiten adaptarse y sobrevivir en condiciones de fluctuaciones de nutrientes.
En linfomas en ratones se han identificado mutaciones en genes que le indican a la célula tumoral que ciertos nutrientes son muy elevados. Estas mutaciones hacen que la célula tumoral piense que tiene enormes cantidades de aminoácidos, por lo que crece y se multiplica. Se ha visto que estas mutaciones aceleran la aparición de linfoma. Al bloquear con un fármaco el circuito celular que conecta la detección de nutrientes con la multiplicación celular, se observa que la presencia de estas mutaciones vuelve vulnerables a las células tumorales. El siguiente paso es ver si esta debilidad existe también en linfomas humanos.
• Dra. Berta L. Sánchez-Laorden. Unidad de Neurobiología del Desarrollo del Instituto de Neurociencias de Alicante, centro mixto CSIC-UMH.
• Proyecto: Identificando nuevas aproximaciones terapéuticas para la metástasis cerebral del melanoma.
• Dotación: 80.000€
Muchos pacientes de melanoma desarrollan metástasis en el cerebro, situación que disminuye sustancialmente su esperanza de vida. Este proyecto pretende descubrir puntos vulnerables de las metástasis cerebrales de melanoma que se puedan atacar y que permitan plantear nuevos tratamientos que sean más efectivos.
En el estudio se establecen modelos preclínicos de metástasis cerebrales de melanoma para entender su biología y la evolución del componente inmune del cerebro durante la progresión de las metástasis y en respuesta a tratamientos. Los esfuerzos se centran en caracterizar la interacción entre distintos componentes del sistema inmune con las células de melanoma en el cerebro y averiguar si bloqueando esa comunicación se puede reducir la progresión de las metástasis cerebrales y mejorar respuesta a terapias.
• La Dra. Alena Gros. Investigadora principal del Grupo de Inmunoterapia e Inmunología de Tumores del VHIO (Vall d’Hebron Instituto de Oncología, Barcelona).
• Proyecto: Terapia no invasiva y personalizada de T-cell dirigida a mutaciones dianas recurrentes.
• Dotación: 80.000€
La inmunoterapia del cáncer se aprovecha del sistema inmunitario, que nos protege de infecciones y otras patologías, para atacar el cáncer. Los linfocitos T son capaces de reconocer y eliminar el tumor con una especificidad exquisita a través del reconocimiento de proteínas tumorales mutadas, como consecuencia de la acumulación de alteraciones genéticas que ocurren durante el desarrollo tumoral. Dichos linfocitos, denominados específicos de neoantígenos, juegan un papel importante en la eficacia de la inmunoterapia. Dada su capacidad de atacar y eliminar el tumor de manera altamente específica, el objetivo del proyecto es desarrollar terapias celulares personalizadas, basadas en la administración de grandes números de linfocitos T específicos contra neoantígenos. Para ello, se estudiará la presencia de linfocitos T que reconocen péptidos mutados derivados de proteínas que se encuentran mutadas de manera recurrente en cáncer, como por ejemplo KRAS, en pacientes con cáncer. Una vez identificados, se aislará el receptor de célula T, responsable de conferir especificidad antitumoral al linfocito. Se clonará este receptor y se introducirá en un vector viral para inducir la expresión del receptor en linfocitos de sangre periférica. De esta manera, generaremos un ejército de linfocitos T que son capaces de reconocer una mutación específica de tumor. El aislamiento de varios receptores específicos contra proteínas frecuentemente mutadas en cáncer permitirá desarrollar terapias celulares para tratar pacientes con enfermedad metastásica que no tienen alternativas terapéuticas.
Financiado gracias a:
• Dr. Alberto Jiménez Schuhmacher. Jefe de Grupo de Oncología Molecular del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (IIS Aragón), Zaragoza.
• Proyecto: Biopsia virtual: desarrollo de agentes de imagen inmunodirigidos no invasivos para el diagnostico del glioblastoma.
• Dotación: 70.000€
La imagen biomédica son fotos que ayudan a los médicos a tomar decisiones (radiografías, ecografías, fotos de ultrasonidos). La tomografía por emisión de positrones (PET) es una técnica que permite realizar fotografías en 3D detectando unas partículas físicas llamadas positrones. Actualmente todavía pocas cosas con positrones que se puedan detectar con el PET, principalmente un azúcar que emite positrones (FDG). Las células tumorales captan más azúcar, lo que permite detectar pequeños tumores y pequeñas metástasis. Sin embargo, este PET para los tumores cerebrales está muy limitado, no es eficaz, porque nuestro cerebro consume mucho azúcar. La supervivencia del glioblastoma, el tumor cerebral más letal, apenas llega a los 15 meses, y tomar una biopsia intracraneal para confirmar el diagnóstico conlleva muchos riesgos y además no es suficiente porque estos tumores son muy heterogéneos, mosaicos.
El proyecto pretende poder realizar mejores fotografías con el PET para detectar y obtener información de estos tumores cerebrales. Se trataría de una “biopsia virtual” en la que se obtendría la misma información que ofrecen varias biopsias, pero a través de pruebas de imagen no invasivas. Con esta técnica, se podría obtener información de la anatomía, geografía del tumor, su grado y su respuesta a posibles tratamientos.
• Dra. Clara Bueno. Investigadora del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras.
• Proyecto: Inmunoterapia adoptativa con células T CAR-NG2 para la leucemia aguda con reordenamiento MLL.
• Dotación: 70.000€
Las leucemias linfoblásticas agudas de origen linfoide (LLA) y mieloide (LMA) en recaída o refractarias a tratamiento son difíciles de tratar. Sin embargo, en los últimos tres años ha habido una revolución con la aplicación terapéutica de células CART. La transferencia de células CART dirigidas a una molécula de superficie de células tumorales específicas es un nuevo enfoque interesante para la inmunoterapia contra el cáncer.
En este proyecto se han realizado los ensayos preclínicos necesarios para demostrar la eficacia del CAR en el tratamiento de LMA con reordenamientos MLL. Respecto a la LLA del lactante se ha conseguido bloquear el antígeno NG2 y el equipo depositó la patente europea sobre el uso terapéutico de este antígeno. Finalmente, se está desarrollando una estrategia basada en la utilización de CAR para evitar la recaída de pacientes con LLA.
• Dra. María Abad. Investigadora del Grupo de Plasticidad Celular y Cáncer del VHIO (Vall d'Hebron Instituto de Oncología, Barcelona).
• Proyecto: Identificación de nuevos micropéptidos involucrados en cáncer de páncreas: nuevos jugadores para nuevas terapias.
• Dotación: 70.000€
Existe un gran interés en saber cómo inactivar la plasticidad celular (la capacidad de las células tumorales de transformarse y cambiar sus propiedades). El presente proyecto se centra en el cáncer de páncreas, uno de los tumores más mortales, y se propone identificar nuevos micropéptidos clave en la plasticidad y progresión tumoral. Los micropéptidos son unas pequeñas proteínas, que hasta ahora había pasado totalmente desapercibidas, pero que se cree juegan un papel importante en el cáncer.
Con este trabajo se persigue aumentar el conocimiento sobre el cáncer de páncreas y entender por qué fracasan las terapias actuales. Además, el descubrimiento de nuevos micropéptidos puede abrir la puerta al desarrollo de nuevas terapias antitumorales. El objetivo último es aportar información relevante en investigación oncológica que pueda repercutir, a la larga, en mejores tratamientos para los pacientes de cáncer.
Por el momento, se han identificado cinco nuevos micropéptidos, y los resultados obtenidos demuestran que todos ellos tienen funciones supresoras de tumores, induciendo la muerte de las células tumorales, parando su división o impidiendo que invadan otros tejidos.
Financiado gracias a:
• Dra. Héctor Peinado. Jefe de Grupo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).
• Proyecto: Biopsia líquida en exosomas: prediciendo la respuesta a (inmuno y radio) terapias.
• Dotación: 70.000€
El 50% de los pacientes con melanoma sufre una recaída y en la actualidad no existen marcadores pronóstico para identificar aquellos en riesgo. El presente estudio se centra en el desarrollo de métodos para identificar enfermedad residual después de la operación en pacientes de melanoma que podrían beneficiarse de un diagnostico precoz y terapias específicas.
El proyecto se basa en el uso de la biopsia líquida (similar a un análisis de sangre) para el pronóstico de pacientes con melanoma. Se usan vesículas y ADN circulantes en el plasma y en el fluido linfático de pacientes con melanoma para obtener firmas moleculares asociadas a la progresión de la enfermedad y mejorar su tratamiento. Este abordaje sirve como una biopsia liquida en tiempo real en el momento que el paciente sufre el alta después de la cirugía para resecar los nódulos linfáticos (operación conocida como linfadenectomia).
• Dra. Beatriz Morancho. Investigadora de cáncer, bióloga celular y molecular que desarrolla su labor en el laboratorio del Dr. Joaquín Arribas en el VHIO (Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, Barcelona).
• Proyecto: Inmunoterapia para tratar el cáncer de mama y colorectal.
• Dotación: 70.000€
• Sponsor anónimo.
El sistema inmune es capaz de reconocer a las células tumorales y eliminarlas, aunque algunas de ellas son capaces de evadir este reconocimiento y sobrevivir. Una de las estrategias más prometedoras en el desarrollo de nuevas terapias anti-tumorales es potenciar este reconocimiento mediante la creación de contactos físicos entre las células inmunes y las cancerosas para facilitar la muerte de estas últimas, mediante el uso de anticuerpos biespecíficos (TCBs).
El proyecto buscaba identificar biomarcadores de sensibilidad y resistencia a dos anticuerpos biespecíficos, uno que reconoce p95HER2 y otro CEA, enfocándose en cáncer de mama y de colon respectivamente. Se demostró que el p95HER2-TCB tiene un potente efecto anti-tumoral y se definió qué pacientes podrían beneficiarse de este tratamiento, actualmente en fase preclínica. Además, al no expresarse p95HER2 en tejidos normales, se evitaría uno de los principales inconvenientes de estas terapias, el reconocimiento de la diana fuera del tejido tumoral. En estos momentos, se está estudiando los mecanismos de resistencia que pueden aparecer ante el tratamiento con TCBs.
• Dr. Manuel Valiente. Jefe de Grupo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).
• Proyecto: Investigación de la metástasis cerebral causada por el cáncer de pulmón.
• Dotación: 70.000€
• Sponsor anónimo
El cáncer de pulmón de célula pequeña tiene una altísima tendencia a metastatizar en el cerebro. Los tratamientos disponibles para los casos de metástasis cerebral causada por cáncer de pulmón son limitados y tienen un beneficio modesto para el paciente. En esta investigación se estudió la biología de la colonización de este órgano con el objetivo de desarrollar nuevos tratamientos para la metástasis cerebral.
El proyecto consistió en desarrollar un nuevo modelo de cáncer de pulmón de células pequeñas para estudiar el proceso de la generación de la metástasis desde la inducción del tumor primario. El modelo conseguido es pionero y actualmente es una herramienta fundamental en el laboratorio que se está usando en muchos otros proyectos que incluyen: la caracterización de nuevos inhibidores contra la metástasis; la determinación de mecanismos moleculares necesarios para adaptarse y crecer en el cerebro; y el diseño y caracterización de nuevos biomarcadores compatibles con biopsias no invasivas para evaluar tanto la incidencia de la metástasis cerebral, así como su respuesta a terapia.
• Dr. César Serrano. Responsable del Área de Investigación Traslacional en Sarcomas. VHIO (Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, Barcelona).
• Proyecto: Nuevas estrategias frente a la heterogeneidad tumoral en tumores del estroma gastrointestinal: detección precoz de subpoblaciones resistentes para rotación de terapias dirigidas.
• Dotación: 70.000€
• Sponsor anónimo.
Los tumores no tienen el mismo tipo alteraciones distribuidas de manera homogénea. Esto conlleva, por un lado, que una única muestra del tumor no sea representativa de lo que está ocurriendo en el paciente. Y, por otro, que un único fármaco no acabe de ser completamente efectivo frente a la gran variedad de mecanismos que contribuyen al crecimiento de los tumores. En cambio, todos los tumores liberan a la sangre su material genético, el denominado ADN tumoral circulante. El objetivo de este proyecto es desarrollar la biopsia líquida como método para guiar tratamientos específicos en cáncer.
Mediante esta tecnología se analizaron en muestras de sangre de pacientes con tumores del estroma gastrointestinal (GIST) las alteraciones en el ADN tumoral circulante para identificar en tiempo real cuál es la parte del tumor que está ocasionando problemas al paciente y poder administrar terapias dirigidas en el momento adecuado. El estudio de ADN tumor circulante (ctDNA) en muestras de sangre constituye un paso más hacia la medicina personalizada en cáncer.
• Dr. Arkaitz Carracedo. Jefe del grupo del programa de oncología molecular en el CIC bioGUNE del País Vasco.
• Proyecto: Estudio de nuevas dianas en el cáncer de mama agresivo.
• Dotación: 70.000€
• Sponsor anónimo.
Determinados tipos de cáncer de mama tienen aún un mal pronóstico. En este estudio se investigó el funcionamiento del subtipo de cáncer de mama más agresivo para obtener información crucial para la búsqueda de soluciones. Como consecuencia se pudo identificar un marcador molecular en este tipo de tumor que informa sobre su agresividad y su capacidad de extenderse. Esta información ha sido crucial para demostrar que inhibiendo este marcador las células de cáncer de mama agresivo pierden capacidad de metastatizar.
Estos resultados son un paso más en una estrategia internacional de individualizar los tratamientos en función de las características moleculares del cáncer (del código de barras del tumor). Para desarrollar terapias individualizadas, necesitamos dos herramientas fundamentales: el marcador que nos permite identificar los tumores (el lector del código de barras) y el fármaco que funciona para cada código de barras.
• Dra. Sandra Peiró. Investigadora de IMIM, Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas.
• Proyecto: Estudio de la tridimensionalidad del ADN de las células tumorales.
• Dotación: 70.000€
• Sponsor anónimo.
El ADN se estructura tridimensionalmente y este nivel de organización se encuentra íntimamente ligado a la función del genoma y, por lo tanto, a la función celular. El equipo impulsor del proyecto cree que para entender el funcionamiento del genoma es necesario integrar toda la información que se dispone de él: secuencia del ADN, patrones epigenéticos, patrón de expresión de RNAs no codificantes y estructura tridimensional del genoma, ya que es esta estructura 3D la que determina qué genes deben o no activarse durante cualquier proceso.
Con la ayuda de este proyecto, se caracterizó, por primera vez, la estructura tridimensional del genoma durante la adquisición de propiedades metastáticas. El trabajo realizado demuestra cómo la proteína Lamina B1 es necesaria para la re-organización del genoma que se necesita para transformar una célula no-invasiva en una capaz de migrar e invadir otros tejidos.
• Dra. Héctor G. Palmer. Jefe del Grupo de Células Madre y Cáncer. VHIO (Vall d'Hebron Institut d'Oncologia, Barcelona).
• Proyecto: Estudio sobre los mecanismos moleculares responsables de la progresión del cáncer de colon.
• Dotación: 70.000€
• Sponsor anónimo.
Es habitual que pacientes aparentemente curados y libres de enfermedad, recaigan años después desarrollando tumores mucho más agresivos y letales. Las culpables de estas recaídas son unas células tumorales resistentes a los tratamientos y que permanecen dormidas. El presente proyecto perseguía aislar estas células y estudiar sus características distintivas para encontrar soluciones.
El proyecto permitió identificar una diana terapéutica cuya inhibición provoca la eliminación de estas células quimioresistentes. Además, se definió un biomarcador que revela la presencia de estas células resistentes en los tumores antes de ser tratados. De esta manera, se podrá detectar su presencia en pacientes con cáncer y realizar, por ejemplo, un seguimiento clínico más frecuente y tratamientos adyuvantes más prolongados.
• Dra. Laura Soucek. Jefe de Modelización de terapias anti-tumorales en ratón, VHIO (Vall d'Hebrón Instituto de Oncología, Barcelona)
• Proyecto: La inhibición de la oncoproteína de Myc presente en la mayoría de tumores.
• Dotación: 70.000€
• Esponsorizada por la Fundació Josep Botet
Myc es una proteína que coordina todos los programas que permiten a una célula crecer y dividirse y, como tal, se encuentra implicada en casi todos los tipos de cáncer. A pesar del papel tan obvio de Myc en el cáncer, todavía no existe un fármaco que la inhiba y este es precisamente el objetivo del presente proyecto.
La beca FERO permitió la financiación de experimentos clave para el desarrollo del que podría ser el primer inhibidor de Myc, Omomyc. Los estudios llevados a cabo han demostrado que Omomyc tiene un destacable índice terapéutico en todos los tipos de cáncer testados (cáncer de piel, de pulmón, de páncreas y, más recientemente, de cerebro) y que además no acarrea ningún efecto segundario relevante o severo en tejidos normales.
Financiado gracias a:
Financiado gracias a:
• Dr. Jaume Mora. Jefe de Oncología Pediátrica del Hospital Maternoinfantil Sant Joan de Déu de Barcelona.
• Proyecto: Investigación contra el sarcoma de Ewing.
• Dotación: 70.000€
• Esponsorizada por la Fundació Josep Botet.
La familia de tumores del sarcoma de Ewing (SE) es un conjunto de neoplasias primarias del hueso y los tejidos blandos que afectan preferentemente a los adolescentes y adultos jóvenes. Es una enfermedad rara (afecta a unos 50 individuos cada año) y que precisa ser tratada en centros altamente especializados. Gracias a la beca, se pudo llevar a cabo un ensayo en el conjunto del Estado español y con un amplio espectro de edades (niños, adolescentes y adultos jóvenes) con el objetivo de generar el primer protocolo de tratamiento del SE a nivel estatal.
El ensayo clínico llevado a cabo es un estudio prospectivo, multicéntrico, no randomizado para pacientes con SE de 40 años o menos. Todos los enfermos fueron sometidos a un tratamiento uniforme, lo que ha demostrado que los resultados dependen sobre todo de la biología que hay detrás de cada caso y están muy determinados por la edad en la que la enfermedad se presenta muy probablemente relacionada con la célula de origen y el entorno con el que esta célula se desarrolla en maligno.
En conclusión, la primera beca FERO fue un auténtico esperón para el estudio en España de esta enfermedad.
Financiado gracias a:
